近来黄金价格屡创新高,但蕴含金矿的地方却未必是被财富眷顾,也可能是被资源诅咒。巴西最大的原住民保留地亚诺马米(Yanomami),几十年来一直遭受非法金矿开采者的入侵。
亚诺马米地处罗赖马州和亚马孙州之间,毗邻委内瑞拉,面积约为900万公顷,居住着大约 31000 名印第安原住民。当地的非法采矿和森林砍伐活动兴起于上世纪80年代,与采矿人共同到来的,还有环境污染以及营养不良、疟疾以及性虐待等人道主义危机。耶鲁大学环境学院发表于2023年2月2日的文章《非法采矿如何在亚马孙造成人道主义危机》指出,淘金者对黄金的开采使得河流受到严重的汞污染,这种重金属蒸发到空气中,最终进入食物链,可能导致严重的健康问题,包括胎儿畸形等问题。在亚诺马米的一处村庄中,有92% 的居民在血液中检测出汞含量超出安全水平。